বিরিয়ানির কথা শুনলেই সবার আগে মাথায় আসে পুরান ঢাকার নান্না বা হাজি বিরিয়ানির বড় হাড়ি। এসব হাড়ির সঙ্গে লাল কাপড় নিশ্চয় অনেকে দেখেছেন। তবে এই কাপড় কেন বাধা হয় কখন চিন্তা করেছেন? আজ আপনাকে জানাবো কেন বাধা হয় হাঁড়িতে লাল কাপড়।

ঢাকা শহরের রাস্তাঘাটের আনাচে কানাচে, এমনকি অলিতে গলিতেও এখন বিরিয়ানির দোকান। আর সহজেই চোখে পরে লাল কাপড়ে মোড়া বিরিয়ানির বিশাল হাঁড়ি।

তবে কেন বিরিয়ানির হাঁড়ি নীল, সাদা, হলুদ বা অন্য কোনও রঙের কাপড়ে মোড়া থাকেনা? সব সময় কেন লাল রঙের কাপড় ব্যবহার হয়?

মানুষের ভাষার মতো রংয়েরও ভাষা আছে। ইতিহাসের থেকে জানা যায়, সম্রাট হুমায়ুনের খাদ্য পরিবেশনে ছিলো দরবারি বিশেষ রীতি। খাবারের মান অনুসারে বিভিন্ন পাত্র ব্যবহার হতো। রুপালি পাত্রের খাবারগুলো ঢাকা থাকত লাল কাপড়ে। আর অন্য ধাতব বা চিনামাটির পাত্রগুলো সাদা কাপড়ে ঢেকে নিয়ে আসা হতো। পরবর্তীকালে মুঘল দরবারেও একই রীতি অনুসরণ করা হয়। খাদ্য পরিবেশনের এই মজার রীতি ও রঙের ব্যবহার লখনউয়ের নবাবরাও অনুসরণ করতেন। সেই থেকেই বিরিয়ানির পাত্র লাল কাপড়ে ঢাকার রীতি চলে আসছে।

তবে অনেকে মনে করেন, ইতিহাস বা ঐতিহ্যের রীতি মেনে নয়, ব্যবসার খাতিরে ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে লাল কাপড় ব্যবহার হয়। যেন দূর থেকেই তা ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়। ইতিহাস বা ঐতিহ্যের ব্যাখ্যা যাই হোক না কেন, লাল কাপড়ে বিরিয়ানির পাত্র মোড়া যেন থাকতেই হবে। তাই তো লাল কাপড়ে মোড়া পাত্র দেখলেই আমরা বুঝে নেই এখানে বিরিয়ানির আছে।

সুপ্তি/ দীপ্ত সংবাদ