বিশ্বকাপের এবারের আসরে অঘটনের জন্ম দেওয়া আফগানিস্তানের সামনে এবার নিউজিল্যান্ড। টানা তিন ম্যাচ জেতা কিউইরাও বেশ সাবধানী তাদের নিয়ে। তবে আফগানদের লক্ষ্য জয়টা নিয়মিত করার। চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হবে ঢাকার সময় দুপুর আড়াইটায়।
বিশ্ব আসরে ইংলিশ বধের পর দারুণ এক সময় পার করছে আফগানিস্তান। গেলবার কোনো জয় ছাড়াই বিশ্বকাপ শেষ করা আফগানদের জন্য এমন সাফল্য যেন স্বপ্নের মতো।
রশিদ–নবী‘র সঙ্গে মুজিবের স্পিনে দিশেহারা হতে হয় বিশ্বের বাঘাবাঘা ব্যাটারদের। সাথে পেস অ্যাটাকে ফজলহক ফারুকী ও নাভিন উল হকও ভড়কে দিতে পারেন প্রতিপক্ষের ব্যাটিং অর্ডার। চেন্নাইয়ের বোলিংবান্ধব উইকেটে, যা কিনা বড় ত্রাসের কারণ হতে পারে ডেভন কনওয়ে–ডার্লি মিচেলদের জন্য।
ব্যাটিংয়েও পিছিয়ে নেই খুব একটা। গুরবাজ–ইব্রাহিম জাদরানরা, ক্রিজে টেকা মানেই পরীক্ষায় পড়তে পারেন ট্রেন্ট বোল্ট–ইস সোধিরা। সাথে মিডল অর্ডারে মোহাম্মদ নবী‘র সামর্থ্য আছে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার।
দলটির সবচেয়ে ভাল সুবিধা, তারকা খেলোয়াড়রা প্রায় সবাই খেলেন আইপিএলে। তাতে কন্ডিশনের সুবিধায় বুধবারের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের চেয়েও বেশ এগিয়ে থাকবে হাশমতউল্লাহ শাহীদিরা।
তবে দারুণ ছন্দে থাকা কিউইদের কাছে উপমহাদেশের কন্ডিশন নিয়ে ভাবার খুব একটা সময় এখন নেই। কারণ জয় দিয়ে শুরু করা গেলো আসরের রানার্সআপদের কাছে এবার শিরোপা জেতাটাই আসল লক্ষ্য।
২০১৫ ও ২০১৯, পরপর দু‘বার বিশ্বমহাযজ্ঞের ফাইনাল খেলেও, হয়নি শিরোপা জেতা। এবার মিশন পূর্ণ করাই ব্ল্যাক ক্যাপদের লক্ষ।
রস টেলর বাদে দলটা প্রায় একই আছে। এক ম্যাচ খেলে কেন উইলিয়ামসন আবারো ইনজুরিতে পরায় তার বদলি খেলতে পারেন টম ব্লাডেল। এটা ছাড়া ডেভন কনওয়ে, টম ল্যাথাম, ডার্লি মিচেলদের ব্যাট আলো ছড়িয়েছে আগের ম্যাচগুলোতে।
ট্রেন্ট বোল্ট–ম্যাট হেনরি জুটি ছড়ি ঘুড়াচ্ছেন প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের উপর। সাথে যদিও যোগ দেন টিম সাউদি, তাহলে ইংলিশ বধের আনন্দ একেবারেই মাটিতে মিশে যাবে আফগানদের।
আল/ দীপ্ত সংবাদ
