বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে খেলা শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়। বৃষ্টির শঙ্কা থাকায় ম্যাচ রিজার্ভ ডেতেও গড়াতে পারে।
১৯৯৯ বিশ্বকাপের ২৪ বছর পর আবারো সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সেমির লড়াইয়ে অজিদের সঙ্গে ড্র করে স্বপ্ন ভাঙে প্রোটিয়াদের। আর অস্ট্রেলিয়া জয় করে শিরোপা।
আগের ১২ আসরে সাতবার ফাইনাল খেলে পাঁচবারই শিরোপা উৎসব করেছে অজিরা। এবারের আসরের শুরুটা ছিলো পরাজয় দিয়ে। তারপরও দারুণভাবে ঘুড়ে দাঁড়ায় তারা।
ব্যাট হাতে দারুন ফর্মে আছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও ম্যাক্সওয়েল। ২২ উইকেট পাওয়া লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পাকে সামলানো কঠিন হতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটারদের। তবে ৫৯১ রান নিয়ে সেরা ব্যাটারদের তালিকায় দুই নম্বরে আছেন কুইন্টক ডি কক। এইডেন মার্কারামসহ ক্লাসেনরাও পরিবর্তন করে দিতে পারেন ম্যাচের গতিপথ।
এখন পর্যন্ত চার আসরে সেমিফাইনাল খেললেও কোনোবারই গন্ডি পার হতে পারেনি প্রোটিয়ারা।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, কলকাতায় বৃহস্পতিবার ৩০ শতাংশ আর শুক্রবার ৪০ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। নির্ধারিত দিন ও রিজার্ভ ডেতে খেলা না হলে নেট রান রেটে ফাইনালে যাবে প্রোটিয়ারা।
আল/ দীপ্ত সংবাদ
