বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ (১১ অক্টোবর) আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত। এ ম্যাচেও ওপেনার শুভমান গিলকে ছাড়াই খেলতে হবে তাদের। অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচে বাজেভাবে হারা আফগানদের লক্ষ্য, প্রথম জয় পাওয়া। দিল্লিতে ম্যাচ শুরু বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়।
সম্প্রতি ভারতের ব্যাটিংয়ে আগ্রাসী রূপটা দিয়েছেন ওপেনার শুভমান গিল। ডেঙ্গুতে আক্রান্ত ডানহাতি এই মারকুটে ওপেনারকে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ থেকেই পাচ্ছে না ভারত। আফগান বধে তাই প্রথম ম্যাচের একাদশেই আস্থা রাখতে পারে ভারতীয় টীম ম্যানেজমেন্ট।
তাতে অবশ্য খুব একটা হতাশ হওয়ার কথা নয়, দুইবারের বিশ্বসেরাদের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাত্র ২ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর কোহলি–রাহুল জুটি দেখিয়েছেন, যে কোনো অনাকাঙ্খিত পরিস্থিতিতেও নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে জুড়ি নেই তাদের।
ঠিক বিপরীত পরিস্থিতিতে আফগানিস্তান। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে বড় ব্যবধানে হারে, এখন তাদের রানরেটও বেশ হতশ্রী চেহারায়। বিশ্বকাপ শিরোপার অন্যতম দাবিদারদের মুখোমুখি হওয়ার আগে অবশ্য তাদের দলে কোনো চোট সমস্যা নেই।
বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে তাই বিশ্বসেরা স্পিনাররাই চ্যালেঞ্জ জানাবেন। সাথে ফজলহক ফারুকীর পেস তো থাকছেই।
আল / দীপ্ত সংবাদ
