বান্দরবানের কয়েকটি এলাকায় এখন আতঙ্কের নাম বন্যহাতি। সন্ধ্যা, রাত এমনকি দিনের বেলায়ও লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে হাতির পাল। নষ্ট করছে ক্ষেতের ফসল ও ঘরবাড়ি।
এই চিত্র বান্দরবান সদর ও লামা উপজেলার বিভিন্ন এলাকার। এভাবেই প্রতিনিয়ত বন্যহাতির মুখোমুখি হচ্ছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। প্রতি বছর ধান পাকার সময় বাড়ে বন্যহাতির উপদ্রব। ফসল খাওয়ার পাশাপাশি বাড়িঘর ভাঙচুর করে এসব হাতি। বাধা দিতে গিয়ে হাতির আক্রমনে মৃত্যুর ঘটনাও ঘটে। মারা পড়ছে হাতিও।
দিন রাত পাহারা দিয়েও হাতির কবল থেকে জমির ফসল রক্ষা করতে পারছে না কৃষক। বন্যহাতির আক্রমণ থেকে স্থানীয় বাসিন্দাদের রক্ষায় জনসচেতনতা তৈরিতে কাজ করছে প্রশাসন। বন কর্মকর্তারা বলছেন, বন এলাকায় বিভিন্ন স্থাপনা নির্মাণের কারনে নষ্ট হয়েছে হাতির করিডোর বা চলাচলের রুট। ফলে লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে বন্যহাতি।
তিনি জানান, ২০১৬ সাল থেকে এ পর্যন্ত অন্তত ৫৪টি হাতি মারা গেছে। এরমধ্যে এক-তৃতীয়াংশই মারা গেছে মানুষের হাতে।
