শীতের মৌসুম শুরু হতে না হতেই, নওগাঁয় খেজুরের রস সংগ্রহের জন্য প্রস্তুত গাছিরা। কিছুদিন পর পুরোদমে শুরু হবে রস আহরণের কাজ। চলবে প্রায় মাঘ মাস পর্যন্ত।
কোনো পরিচর্যা ছাড়া অনেকটা প্রাকৃতিকভাবেই বেড়ে ওঠে খেজুর গাছ। বছরের অন্য সময় অবহেলায় পড়ে থাকলেও, শীত এলেই এগুলোর কদর বাড়ে।
কিছুদিন পর থেকে পুরো দমে শুরু হবে রস সংগ্রহের কাজ। রস থেকে লালি ও গুড় তৈরির পর্ব শুরু হয়ে, চলবে প্রায় মাঘ মাস পর্যন্ত। গাছের মালিকের কাছ থেকে, ৪ মাসের জন্য গাছ নেন গাছিরা। বিনিময়ে গ্রাছপ্রতি দিতে হয় ৫ থেকে ৭ কেজি গুড়।
বর্তমানে দেশের প্রতিটি অঞ্চলেই খেজুর গাছ প্রায় বিলুপ্তির পথে। খেজুরের গুড়ের ঐতিহ্য ধরে রাখতে, সরকারের পাশাপাশি ব্যক্তি উদ্যোগেও বেশি বেশি গাছ লাগানোর পরামর্শ দিয়েছে স্থানীয় কৃষি বিভাগ।
যত বেশি শীত পড়ে, তত মিষ্টি হয় রস। ৮ থেকে ১০ বছর পর্যন্ত রস দেয় একটি খেজুর গাছ।
