গ্রুপ পর্বে ধুঁকতে ধুঁকতে সেমিফাইনালের টিকিট কাটে পাকিস্তান। অন্যদিকে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সবার প্রথমে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে নিউজিল্যান্ড। তবে প্রথম সেমিফাইনালে কিউইদের যেন পাত্তায় দিল না পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের ছুঁড়ে দেওয়া ১৫৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনারের ফিফটিতে ৫ বল আর ৭ উইকেট হাতে রেখে জয় তুলে নেয় পাকিস্তান।
এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৫২ রান তোলে কিউইরা। এ দিন ওপেনার ফিন এ্যালেন শুরুতেই ৪ রান করে বিদায় নেন। ইনিংসের প্রথম ওভারে পেসার শাহীন আফ্রিদির বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন এই ওপেনার। এরপরে ইনিংস মেরামতের দায়িত্ব নেন কেইন উইলিয়ামসন এবং ডেভন কনওয়ে। শুরুর ধাক্কা সামলে নিউজিল্যান্ডকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দিয়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন এবং ড্যারিল মিচেল।
তবে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের সামনে যথেষ্ট ছিল না কিউইদের এই সংগ্রহ। ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদিদের ছন্নছড়া বোলিংয়ের সঙ্গে খাপছাড়া ফিল্ডিংয়ের খেসারত দিতে হলো কিউইদের। বাবর ও রিজওয়ানের জোড়া হাফ সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিল পাকিস্তান।
