বড়দিনে সবচেয়ে বেশি ব্যস্ত থাকে যিশু খ্রিষ্টের জন্মস্থান বেথলেহেম। তবে এবারের চিত্র ভিন্ন।
গাজায় চলমান ইসরায়েলি হামলার কারণে অগ্রিম বুকিং বাতিল করেছেন পর্যটকরা। ফলে ব্যবসায়ীরা হোটেল, রেস্তোরাঁ ও স্যুভেনির শপ বন্ধ রাখতে বাধ্য হচ্ছেন।
জেরুজালেমের ঠিক দক্ষিণে বেথলেহেমের অবস্থান। শহরটির অর্থনীতি পর্যটনশিল্পের ওপর অনেক বেশি নির্ভরশীল।
বড়দিনের মাসখানেক আগে বেথলেহেমে শুরু হয় সাজসাজ রব। হরেক রকম বাহারি জিনিসে ভরে ওঠে দোকানপাট। গির্জা থেকে শুরু করে বাড়িঘর ও সড়কে করা হয় আলোকসজ্জা। স্থানীয়দের সঙ্গে আনন্দ ভাগ করে নিতে জড়ো হন বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের দর্শনার্থীরা। তবে এবছর নেই সেই আমেজ। শহরটির চারপাশে এখন থমথমে নীরবতা।
চার্চ অব দ্য নেটিভিটির ধর্মযাজক ঈসা থালিজেহ বলেন, ক্রিসমাসের বাকি আর কয়েকদিন। কিন্তু যুদ্ধের কারণে সব অগ্রিম বুকিং বাতিল হয়ে গেছে। আমরা শুধু চার্চে প্রার্থনা করছি। আর কিছুই হচ্ছেনা। স্থানীয়দের বার্ষিক আয় এই উৎসবের অপর নির্ভরর্শীল। খুব খারাপ সময় যাচ্ছে।
বেথলেহেমের ব্যবসায়ীরা বলেছেন, যুদ্ধ আতঙ্কে কেউ আসছে না। বাধ্য হয়ে দোকানপাট বন্ধ রাখতে হচ্ছে।
খ্রিষ্টীয় বিশ্বাস মতে, চার্চ অব দ্য নেটিভিটিতে জন্মগ্রহণ করেন যিশু।
স্থানীয়রা বলছেন, শান্তির বার্তা প্রচার করা বেথলেহেম এখন বিশ্বের সবচেয়ে অনিরাপদ শহর।
এসএ/দীপ্ত নিউজ
