হাট–বাজারসহ সবখানে অবাধ চলাফেরা। শুধু নির্বাচনে ভোট দিতেই যত বিপত্তি চাঁদপুরের এক ইউনিয়নের ৯টি গ্রামের নারীদের।
রোগ–বালাই থেকে রক্ষা পেতে তথাকথিত এক পীরের ফতোয়ায় দীর্ঘ ৫২ বছর ভোট দেন না হিন্দু, মুসলিমসহ সব ধর্মের নারী ভোটাররা।
১৯৭১ সালে স্বাধীনতা লাভের পর ভারতের জৈনপুর থেকে আসা এক পীর খানকা স্থাপন করেন চাঁদপুরের ফরিদগঞ্জ উপজেলার রূপসা দক্ষিণ ইউনিয়নে।
ওই সময় এলাকাটিতে মহামারি কলেরা ছড়িয়ে পরে। তখন চলছিল স্থানীয় একটি নির্বাচন। জৈনপুর থেকে আসা পীর ওই সময় ফতোয়া দেন, নারীরা যেন ‘বেপর্দা‘ হয়ে ঘর থেকে বের না হন। এরপর থেকে নির্বাচনে ভোট দেওয়া থেকে বিরত থাকেন ওই ইউনিয়নের ৯টি গ্রামের নারীরা।
এ ঘটনার ৫২ বছর পরও ভোট না দেওয়ার ধারাতেই রয়েছেন তারা।
তবে এখানকার নারীরা পুরুষদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সব কাজই করছেন। হাট–বাজার থেকে শুরু করে অফিস–আদালত, ব্যাংক–বীমা সব ক্ষেত্রেই নারীর উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। শিক্ষার হারও বেড়েছে। এমনকি পুরুষের ভোটে নির্বাচিত হচ্ছেন সংরক্ষিত মহিলা মেম্বার।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নারীদের ভোটদানে উৎসাহিত করছে স্থানীয় প্রশাসন।নারী ভোটারদের কেন্দ্রে নিতে চেষ্টা অব্যাহত রেখেছে নির্বাচন সংশ্লিষ্টরাও।
রূপসা দক্ষিণ ইউনিয়নে ২৪ হাজার ৪৫৪ জন ভোটারের মধ্যে নারী ভোটার ১২ হাজার ১১৪ জন।
এসএ/দীপ্ত নিউজ
