দীপ্ত নিউজ ডেস্ক
আইসিসি বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও সাউথ আফ্রিকা। লক্ষণৌতে খেলা শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়। ভারতের কাছে হেরে যাওয়া অজিদের এটি ঘুরে দাঁড়ানোর ম্যাচ। আর প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়া প্রোটিয়াদের লক্ষ্য জয়ের ধারা অব্যাহত রাখা।
বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া আর সাউথ আফ্রিকার দ্বৈরথ বলতে চোখে ভাসে ১৯৯৯ বিশ্বকাপের দুই ম্যাচ। শিরোপার বড় দাবিদার হিসেবে আসর শুরু করেও সেরা ছয়ে, স্টিভ ওয়াহর অতিমানবীয় এক ইনিংসের কারণে প্রোটিয়াদেরকে হার মানতে হয়। এর চারদিন পর সেমিফাইনালে আবার কপাল পোড়ে তাদের। অষ্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ল্যান্স ক্লুজনারের সেই নজিরবিহীন দৌড়ের কারণে টাই হওয়া ম্যাচের পরও, সাউথ আফ্রিকা বিদায় নেয় সেরা ছয়ে হারের কারণে।
২০০৭ সালে সেই অজিদের কাছে হেরেই সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয় সাউথ আফ্রিকা।
২০১৯–র বিশ্বকাপে প্রোটিয়ারা অজিদের হারালেও তাদের সেমিফাইনালে যাওয়া রুখতে পারেনি। তাই প্রতিশোধটা এখনও নেওয়া বাকি টেম্বা বাভুমার দলের।
এবারের আসরে প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকাকে বিশাল ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে প্রোটিয়ারা। তাই মানসিকভাবে বেশ এগিয়ে তারা। তার ওপর ব্যাটারদের আগ্রাসী ফর্ম, পরের ম্যাচগুলোতেও তাদের স্বপ্ন দেখাচ্ছে।
এদিকে, একেবারে ভিন্ন পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে অস্ট্রেলিয়া। শিরোপা পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন নিয়ে বিশ্বকাপে আসা অজিরা, প্রথম ম্যাচে বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারতের কাছে। স্বাগতিকদের সাধারণ মানের বোলিং সত্ত্বেও সে ম্যাচে ১৯৯ রানে গুটিয়ে যায় তারা। অবশ্য বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে অতীতের সাফল্য আশা দেখাচ্ছে প্যাট কামিন্সের দলকে।
আল / দীপ্ত সংবাদ
