দীপ্ত নিউজ ডেস্ক
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন রস টেলর। তবে সেটা নিউজিল্যান্ডের হয়ে নয়, এই তারকা ক্রিকেট খেলবেন সামোয়ার হয়ে। আসন্ন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোয়ালিফায়াররের আগে টেলরের এ সিদ্ধান্ত ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখাচ্ছে সামোয়াকে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন টেলর।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে তিন ফরম্যাটেই খেলেছেন টেলর। এবার ৪১ বছর বয়সী রস টেইলর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবেন সামোয়ার হয়ে৷ ‘সামোয়া‘ নিউজিল্যান্ডের নিকটবর্তী দেশ। ১৯৬২ সালে নিউজিল্যান্ড থেকে নিজেদের আলাদা করে স্বাধীন রাষ্ট্র ঘোষণা করে সামোয়া। মায়ের জন্মসূত্রে সামোয়াকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে টেলর৷
দেশটির হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেয়ার ব্যাপারে টেলর বলেন, ‘ এটা অফিসিয়াল, আমি অত্যন্ত গর্বের সঙ্গে জানাচ্ছি যে আমি নীল রঙের জার্সি গায়ে চাপিয়ে সামোয়ার হয়ে ক্রিকেটে প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছি। এটা শুধু আমার ভালবাসার খেলায় ফেরা না, এটা আমার সংস্কার, সংস্কৃতি, গ্রাম ও পরিবারের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার পরম সৌভাগ্য। মাঠ ও মাঠের বাইরে নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিয়ে ক্রিকেটকে ফিরিয়ে দেয়ার এটাই আমার কাছে সুযোগ। সময় এসেছে সেখানে ফিরে আসার।‘
আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী কোন ক্রিকেটারকে ভিন্ন দেশের হয়ে খেলতে হলে অন্তত তিন বছর অপেক্ষা করতে হয়। এই এপ্রিলেই টেলর সেই সময়কাল পূর্ণ করেছেন। ফলে সামোয়ার হয়ে খেলতে কোন বাধা নেই নিউজিল্যান্ডের সাবেক এ অধিনায়কের।
২০২৬ টি–২০ এশিয়া কাপে এশিয়া ইস্ট প্যাসিফিক অঞ্চলের কোয়ালিফাইয়ারে খেলবে সামোয়া। আগামী মাসেই হবে এই কোয়ালিফাইয়ার। সেখানে গ্রুপ ৩–এ ওমান ও পাপুয়া নিউ গিনির বিরুদ্ধে খেলবে সামোয়া। এরইমধ্যে সামোয়ার স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন টেলর। এই কোয়ালিফায়িং রাউন্ড থেকেই তিন দেশ ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার ছাড়পত্র পাবে।
