দীপ্ত নিউজ ডেস্ক
ওভালের সেই দিনটি যেন আগাম বার্তা দিয়েছিল। ভারতের বিপক্ষে এক হাতে স্লিং ঝুলিয়ে মাঠে নামা যেন বোঝাচ্ছিল এটাই ক্রিস ওকসের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মঞ্চে শেষ দৃশ্য। অবশেষে সেই সত্যিটিই মেনে নিলেন এই ইংলিশ অলরাউন্ডার। দীর্ঘ ১৫ বছরের ক্যারিয়ারকে বিদায় জানালেন তিনি।
৩৬ বছর বয়সী ওকস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের অবসরের ঘোষণা দেন। পোস্টে লিখেছেন, “মুহূর্তটি এসেছে, এবং আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার এটাই সঠিক সময়।”
ইংল্যান্ড দলের হয়ে ৬২ টেস্টে ১৯২ উইকেট আর ব্যাট হাতে ২ হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি। ওয়ানডেতে ১২২ ম্যাচে শিকার করেছেন ১৭৩ উইকেট, করেছেন দেড় হাজারের বেশি রান। টি–টোয়েন্টিতে ৩৩ ম্যাচে নিয়েছেন ৩১ উইকেট। সেঞ্চুরি, ফিফটি, পাঁচ উইকেট কিংবা ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়া স্পেল সবকিছুই ছড়িয়ে আছে ওকসের ক্যারিয়ারের পাতায়।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে চোট আর ইংল্যান্ডের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় জায়গা না পাওয়ায় জাতীয় দলের অধ্যায় সেখানেই থেমে গেল। কিছুদিন আগে ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি স্পষ্টই জানিয়েছিলেন, পরিকল্পনায় আর নেই ওকস।
বিদায়ী বার্তায় নিজের ক্রিকেটীয় যাত্রাকে স্মরণ করে আবেগঘন কথা বলেছেন এই অলরাউন্ডার, “ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা সেই স্বপ্ন ছিল যা আমি ছোটবেলা থেকে আমার পেছনের বাগানে দেখতাম। আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করি যে সেই স্বপ্নগুলো আমি জীবনে বাস্তবায়ন রূপ দিতে পেরেছি। ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করা, থ্রি লায়ন্স জার্সি পরা এবং গত ১৫ বছরে সেই সতীর্থদের সঙ্গে মাঠ ভাগাভাগি করা। যাদের অনেকেই আজ আমার জীবনের বন্ধুত্বে পরিণত হয়েছে। এসব আমি সবচেয়ে বেশি গর্বের সঙ্গে স্মরণ করব।”
পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে ভোলেননি ওকস। তিনি বলেন, “আমার মা–বাবা, স্ত্রী অ্যামি এবং আমাদের কন্যা লেইলা ও এভিকে, আপনাদের অবিচল ভালোবাসা, সমর্থন ও ত্যাগের জন্য ধন্যবাদ। তোমাদের ছাড়া এ সব কিছু সম্ভব হতো না।”
একইসঙ্গে সমর্থকদের উদ্দেশ্যেও কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, “ভক্তদের, বিশেষ করে বার্মি আর্মিকে ধন্যবাদ, যাদের উৎসাহ, চিৎকার এবং বিশ্বাস সবসময় আমার সাথে ছিল। আমার কোচ, সতীর্থ এবং ইংল্যান্ড ও ওয়ারউইকশায়ারের সবাইকে ধন্যবাদ, যারা আমাকে দেশের হয়ে খেলতে সাহায্য করেছেন। আপনাদের দিকনির্দেশনা ও বন্ধুত্ব আমার জন্য অনেক মূল্যবান।”
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেকে বিদায় জানালেও ক্রিকেট থেকে এখনই সরে দাঁড়াচ্ছেন না ওকস। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ও কাউন্টি মঞ্চে তাকে দেখা যাবে আগামীতেও। এ বিষয়ে ওকস লিখেছেন, “আমি আশা করি কাউন্টি ক্রিকেট চালিয়ে যাব এবং শীঘ্রই আরও ফ্র্যাঞ্চাইজি সুযোগ অন্বেষণ করব।”
