দীপ্ত নিউজ ডেস্ক
একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত জামায়াতের কেন্দ্রীয় নেতা এ টি এম আজহারুল ইসলামের আপিলের চূড়ান্ত রায় ঘোষণা করবেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। আজ মঙ্গলবার (২৭ মে) প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন সাত সদস্যের বেঞ্চ এই বহুল আলোচিত মামলার রায় দেবেন।
মুক্তিযুদ্ধ চলাকলে রংপুর অঞ্চলে সংঘটিত হত্যা, গণহত্যা ও অপহরণের মতো মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত থাকার দায়ে ২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আজহারকে মৃত্যুদণ্ড দেন আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। রায়ে বলা হয়, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর সহযোগী হিসেবে আলবদর সদস্য হিসেবে সরাসরি হত্যাকাণ্ডে অংশ নেন এবং নিরীহ সাধারণ মানুষকে অপহরণ ও হত্যা করেন।
এই রায়ের বিরুদ্ধে ২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে আপিল করেন এ টি এম আজহারুল ইসলাম। দীর্ঘ শুনানি শেষে ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর আপিল বিভাগ তার মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখেন। এরপর আসামিপক্ষ রিভিউ আবেদন করলে আপিল বিভাগ বিষয়টি গ্রহণ করে নতুন করে শুনানির সুযোগ দেয়।
গত ২৬ ফেব্রুয়ারি পুনরায় শুনানির সিদ্ধান্ত হয় এবং মার্চ থেকে এ সংক্রান্ত শুনানি শুরু হয়। এটি মানবতাবিরোধী অপরাধ সংক্রান্ত প্রথম মামলা, যেটি রিভিউ পর্যায়ে এসে পুনরায় আপিল শুনানির অনুমতি পেয়েছে। ফলে আজকের রায় কেবল আজহারের নয়, বরং মানবতাবিরোধী অপরাধবিষয়ক মামলাগুলোর বিচারপ্রক্রিয়ায় এক গুরুত্বপূর্ণ নজির তৈরি করতে পারে।
আজহারের আইনজীবীরা আশা করছেন, আদালত তাকে খালাস দেবেন। অন্যদিকে, রায় বহাল থাকবে বলে আত্মবিশ্বাসী রাষ্ট্রপক্ষ।
